이 책의 저자인 로저 펜로즈는 2003년 10월 프린스턴 대학교 출판부의 요청으로 세 번에 걸쳐 강의를 했다. 프린스턴 대학교는 끈 이론과 다양한 후속 이론들을 전 세계 어느 곳보다도 고도로 발전시킨 곳이다. 트위스터 이론을 연구 중인 펜로즈가 강단에 서기에는 프린스턴 대학교는 어쩌면 적합하지 않은 장소로 보인다
이 글은 붓다의 생애다. 그러나 그냥 전기류(傳記類)가 아니다. 붓다의 삶을 통하여 우리들 자신의 삶을 혁신하고, ‘발우 하나 누더기 한 벌’의 정신으로 무너져 내리고 있는 우리불교 다시 개척해내고, 날로 살벌해져가는 우리나라 우리 동포들 살려내려는 염원을 담고 있다. 그래서 ‘붓다의 일생, 우리들의 일생’이라 한 것이다.